Gemeinsam für Europa: Die DNG als Teil der Kölner Ringpartnerschaft

(Auf dem Foto v. l. n. r.) Chérine De Bruijn, Gerd Kaspar, Charlotte van den Brand, Maurice Cox)

Am 31. Mai 2026 luden die Fördervereine der Kölner Ringpartnerschaft zum Europa-Empfang in den KölnSKY ein. Als Keynote-Speaker sprach Jean Asselborn zum Thema „Die Europäische Union in der Welt – Status, Risiken, Chancen“.

Die Kölner Ringpartnerschaft steht seit Jahrzehnten für gelebtes Europa auf kommunaler Ebene. Sie verbindet Köln mit fünf europäischen Partnerstädten: Lille, Turin, Esch-sur-Alzette, Lüttich und Rotterdam. Gerade in einer Zeit, in der europäische Werte nicht selbstverständlich sind, zeigen solche Städtepartnerschaften, wie wichtig persönliche Begegnung, Austausch und echte Verbundenheit sind.

In ihrem Beitrag machte Bürgermeisterin Maria Helmis-Arend deutlich, wie wichtig vor allem die Menschen sind, die Europa im Alltag verbinden. Menschen, die Begegnung ermöglichen, Brücken bauen und den europäischen Gedanken lebendig halten. Genau das macht die Arbeit der Ringpartnerschaftsvereine so wertvoll.

Gerd Kaspar fand dafür die passenden Worte: Europa ist nicht nur ein politisches Thema, sondern vor allem ein menschliches. 

Jean Asselborn spannte in seiner Keynote den Bogen von der Geschichte Europas bis zu den Herausforderungen der Gegenwart. Seine Botschaft war klar: Das Friedensprojekt Europa hat viel erreicht, ist aber noch weit davon entfernt, vollendet zu sein. Menschenwürde, Demokratie, Gewaltenteilung, unabhängige Justiz und freie Medien sind keine Selbstverständlichkeiten, sondern Werte, die wir gemeinsam schützen müssen.

Für uns als DNG war dieses Treffen weit mehr als ein Empfang unter Gleichgesinnten. Es war ein starkes Zeichen dafür, wie wichtig europäische Freundschaft und Engagement auch auf kommunaler Ebene sind. Zugleich hat es uns darin bestärkt, unsere Arbeit für den Austausch zwischen Köln und Rotterdam, zwischen Deutschland und den Niederlanden sowie innerhalb der Ringpartnerschaft weiter zu vertiefen.

Ein herzlicher Dank geht an Gerd für diese wichtige Initiative – und ebenso an Charlotte, die als DNG-Vorstandsmitglied mit großem Engagement so tolle Arbeit für unser Netzwerk leistet.